De la vision à l’infrastructure : pourquoi l’accueil de l’unité technique intérimaire de la PAQAA place l’Afrique en bonne position pour une révolution de la qualité

Le secteur de l’enseignement supérieur en Afrique connaît une expansion sans précédent. Cependant, au-delà de l’élargissement de l’accès, le véritable défi consiste à garantir la qualité, la comparabilité et la pertinence à l’échelle mondiale. La création de l’Unité technique provisoire de l’Agence panafricaine d’assurance qualité et d’accréditation (PAQAA) marque un tournant décisif, marquant le passage de la simple aspiration à la mise en œuvre concrète.

En accueillant cette Unité technique intérimaire, l’Association des universités africaines (AUA) ne se contente pas d’apporter un soutien institutionnel ; elle met en place un mécanisme continental capable de transformer la manière dont l’assurance qualité est coordonnée, mise en œuvre et pérennisée à travers l’Afrique.

L’AAU, pilier continental

En tant qu’hôte, l’AAU se trouve au cœur de l’écosystème de la qualité de l’enseignement supérieur en Afrique. Ce rôle revêt une importance à la fois stratégique et symbolique. Il renforce la mission historique de l’AAU tout en la positionnant comme une plaque tournante pour la coordination, la définition de normes et le renforcement des capacités.

L’accueil de l’Unité technique intérimaire garantit la continuité et la légitimité de la PAQAA et favorise une participation inclusive de l’ensemble des divers systèmes africains. Plus important encore, cela comble le fossé qui existe depuis longtemps entre les cadres politiques et leur mise en œuvre, en traduisant les engagements continentaux en résultats concrets.

En ce sens, l’AAU est en train de passer d’une simple plateforme de rassemblement à un véritable moteur de transformation systémique, capable de façonner la manière dont la qualité est définie et garantie à l’échelle du continent.

Des frameworks aux fonctionnalités

L’unité technique provisoire de la PAQAA constitue le pilier opérationnel de l’alliance, en traduisant les ambitions de haut niveau en actions quotidiennes coordonnées.

Les progrès réalisés à ce jour témoignent de cette évolution :

• Une équipe multinationale coordonne activement la mise en œuvre dans les différents pays
• Des collaborations stratégiques avec des organismes régionaux tels que le CAMES et l’IUCEA sont en cours
• Les initiatives de renforcement des capacités ont permis de former des experts et de consolider les agences nationales
• Une base de données européenne regroupant des experts en assurance qualité, y compris des étudiants, a été mise en place

Ces développements marquent un passage clair de la phase de dialogue à celle de la mise en œuvre.

Fondamentalement, l’Unité technique provisoire remplit trois fonctions essentielles :

1. Coordination : harmonisation des systèmes nationaux et régionaux d’assurance qualité
2. Renforcement des capacités : consolidation des institutions, des organismes et des pairs évaluateurs
3. Accompagnement à la mise en œuvre : facilitation des évaluations, des analyses comparatives et de l’harmonisation

Ces efforts portent déjà leurs fruits. Les visites effectuées auprès d’organismes d’assurance qualité dans des pays tels que le Lesotho et la Namibie ont démontré l’intérêt d’une approche continentale coordonnée, et d’autres visites sont prévues d’ici la fin du projet.

« Ce processus a démontré que l’assurance qualité menée par des Africains est non seulement possible, mais aussi crédible et rigoureuse. L’ASGQA est un outil puissant pour les établissements d’enseignement supérieur et les agences externes d’assurance qualité » (Dr Anneley Willemse, présidente du comité d’évaluation externe, visite sur place au Lesotho).

« L’un des principaux résultats de l’initiative HAQAA est l’élaboration des normes ASG-QA, qui revêtent une grande importance car elles constituent une référence à l’échelle nationale tout en respectant la diversité de chacun des systèmes nationaux. Les établissements d’enseignement supérieur disposent ainsi d’un cadre de référence à appliquer et d’un système qui les aidera à développer leur propre cadre » (Dr Eunice Marete, experte, présidente)

Des experts qualifiés : un vivier de talents en pleine expansion sur le continent

À ce jour, 80 experts en assurance qualité issus de plus de 32 pays ont été formés, formant ainsi une communauté de pratique diversifiée et inclusive. Parmi eux, on compte notamment :

La participation d’étudiants experts témoigne d’une approche tournée vers l’avenir, qui garantit la prise en compte des points de vue des parties prenantes dans les processus d’assurance qualité.

Il est important de noter que ces experts sont répartis sur l’ensemble du continent, ce qui garantit que l’expertise n’est pas centralisée mais accessible dans toutes les régions. La formation a combiné apprentissage asynchrone, sessions en ligne ciblées et engagement continu, préparant ainsi les participants aux examens des agences, aux évaluations institutionnelles et aux exercices de benchmarking.

Renforcement des agences nationales

Au-delà des capacités individuelles, cette initiative renforce les organismes nationaux chargés de l’assurance qualité. Grâce à la formation, à l’apprentissage entre pairs et à la participation à des évaluations continentales, ces organismes gagnent en solidité, en coordination et s’alignent davantage sur des normes communes.

Cette double approche, axée à la fois sur les personnes et les institutions, garantit que l’impact de la PAQAA est à la fois immédiat et durable.

Assurer l’avenir de la PAQAA

Pour la PAQAA, l’Unité technique intérimaire marque une avancée structurelle majeure. Trop souvent, les initiatives continentales restent au stade des aspirations en raison de la faiblesse des mécanismes de mise en œuvre. Cette unité vient bouleverser cette dynamique.

Cela permet à la PAQAA de devenir :

• Évolutif : étendre sa portée à toutes les régions
• Durable : aller au-delà des interventions ponctuelles
• Credible : des résultats mesurables et vérifiables

Grâce à son action, la PAQAA se développe pour devenir un système opérationnel capable de favoriser l’harmonisation tout en respectant les spécificités nationales.

Conséquences pour l’Afrique

Les implications plus larges sont considérables. Un système harmonisé d’assurance qualité n’est pas seulement un objectif technique ; il est essentiel au programme de développement de l’Afrique.

Mais surtout, elle s’attaque à la fragmentation persistante des systèmes d’enseignement supérieur africains. Les parties prenantes reconnaissent de plus en plus l’importance de la cohérence des normes et du sentiment d’appartenance à un véritable système continental, plutôt qu’à des cadres nationaux isolés. L’expérience tirée des évaluations menées au Lesotho et en Namibie vient renforcer encore davantage ce point :

« Pour la première fois, nous avons le sentiment de faire partie d’un système d’assurance qualité véritablement continental, et non plus uniquement national. » — (Dr Moeketsi Letele – Directeur général, CHE, Lesotho).

D’une étape importante à une dynamique

Comme cela a été souligné lors du lancement du Conseil provisoire de la PAQAA, ce moment ne marque pas un début, mais une étape importante. Les bases ont été jetées, les systèmes sont opérationnels, les partenariats sont actifs et les capacités ne cessent de se renforcer.

La priorité consiste désormais à maintenir cette dynamique en : renforçant la collaboration régionale et institutionnelle, développant la formation et la participation des experts, institutionnalisant les mécanismes d’évaluation et d’analyse comparative, et en obtenant un soutien politique et financier à long terme. La crédibilité du PAQAA dépendra non seulement de sa conception, mais aussi de sa capacité à produire des résultats constants au fil du temps.

Conclusion

Accueillir l’Unité technique intérimaire de la PAQAA est à la fois une réussite et une responsabilité. Pour l’AAU, cela marque une évolution décisive dans son rôle à l’échelle continentale. Pour la PAQAA, cela fournit la structure nécessaire à l’accomplissement de son mandat. Pour l’Afrique, cela représente une étape cruciale vers la prise en main et la définition de l’avenir de ses systèmes d’enseignement supérieur.

Les premiers succès, notamment les évaluations menées en collaboration dans des pays tels que le Lesotho, la Namibie, la Guinée et l’Égypte, montrent ce qu’il est possible de réaliser lorsque les institutions africaines travaillent ensemble à la mise en place de normes communes.

Si elle se concrétise, cette initiative pourrait devenir l’une des réformes les plus marquantes de l’enseignement supérieur africain, en transformant non seulement la manière dont la qualité est garantie, mais aussi la façon dont les systèmes de connaissances africains sont reconnus et valorisés à l’échelle mondiale.